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最近人気のプログラミング言語「Swift」をご存知ですか。
Swiftは、2014年に発表され、iOSやMac向けのアプリケーション開発において主要なプログラミング言語として広く利用されています。
しかし、中には「Swiftでアプリ開発をするメリットは？」「Swiftの学習方法を知りたい」と思っている方もいるでしょう。
そこで本記事では、Swiftの特長や、アプリ開発におけるメリットを紹介します。合わせて、Swiftを導入している企業の事例や、Swiftの将来性も徹底解説します。
Swiftについて詳しく知りたい方や、Swiftの導入を迷っている方は、ぜひ最後までご覧ください。
目次
Swiftとは？
Swift（スウィフト）は、2014年にAppleによって開発されたプログラミング言語です。Swiftは主にiOS、macOS、watchOS、tvOSなどのAppleの製品、およびプラットフォーム向けのソフトウェア開発に使用されます。
Swiftは、日本語でアマツバメと呼ばれる鳥を指し、「速い」「すばやい」「迅速な」といった意味合いです。まずは、Swiftの基本情報や開発までの流れを解説します。
SwiftはAppleが開発した言語
Swiftは、アメリカに本社を置く大手テクノロジー企業・Apple社によって開発されたプログラミング言語です。iPhoneやiPad、MacBookなどのApple製品向けのアプリは、Swiftで開発ができます。
2014年に開発されて以来、Appleのアプリケーション開発の主力言語となり、年々人気が高まっている言語の一つです。さらに、一般的なWebアプリの開発まで、Swiftで出来るようになったので人気はさらに向上しています。
Swiftの始まり
Swiftは、iOSおよびMac向けのアプリケーション開発を目的として、毎年Appleが開催しているWWDC（Worldwide Developers Conference）2014で初めて発表されました。iOS 7以降やOS X version 10.9以降を搭載したデバイスは、すべてのアプリケーションをSwiftで開発が可能になりました。
Appleはこれまで「Objective-C」という複雑なプログラミング言語を使用していましたが、このObjective-Cは複雑な言語です。そのため、よりシンプルで初学者にもやさしいSwiftが開発されたのです。SwiftはObjective-Cとの互換性があり、iOSやMac OSのアプリ開発を効率的に行えます。
Swiftのプログラミング言語としての特長
SwiftはAppleのアプリケーション開発のために開発された言語で、Appleのアプリ開発を効率的に行えます。
比較的新しい言語であるため、既存のプログラミング言語の欠点をカバーするように開発されています。
そんなSwiftのメリットはいくつかあります。
- 可読性が高い
- 高速性が高い
- 安全性が高い
- 拡張性が高い
上記について、詳しく解説します。
可読性が高い
1つ目の特長は可読性が高いことです。SwiftはApple社が開発した言語で、初心者でもアプリケーションを作れるために開発されました。
RubyやPythonなどのスクリプト言語のように書きやすさ・読みやすさを備えており、初心者でも直感的なコーディングが可能です。Objective-Cと比べると、Swiftはシンプルな構文を持ち、コードが簡潔かつ読みやすくなっています。
そもそも記載する内容が少なかったり、型を指定しなくても推測してくれたりするので、ミスやエラーが起こりにくいです。
これによって、開発者は簡単にコードを読めて、効率が上がります。
高速性が高い
Swiftを使用したアプリケーションは、高速な実行スピードが大きなメリットです。
これまでのプログラミング言語より大幅に処理速度が高速になっています。
具体的には、Objective-Cに比べて最大2.6倍、Python2.7に比べて最大8.4倍もの速さでタスクを処理できるデータもあります。
この優れた処理速度により、ユーザビリティの観点からも、Swiftはおすすめのプログラミング言語です。
安全性が高い
安全性の面も、Swiftのメリットです。
Swiftはコンパイル時に型の安全性を強化し、ランタイムエラーを減少できます。
さらに、オプショナル型や自動参照カウント（ARC）などの機能が導入され、プログラムの安定性が向上します。
Swiftは、安全ではないコードは排除するなど、不具合が起こりづらい言語で安全に利用できるプログラミング言語です。
拡張性が高い
最後に紹介するメリットは、拡張性の高さです。
Swiftは、さまざまな領域で活用できます。
Swiftには拡張可能な標準ライブラリが組み込まれており、これにより多岐にわたる開発ニーズに対応可能です。
さらに、カスタムライブラリの作成も簡単にできます。
Swiftを使ったアプリ開発のメリット
ここまでプログラミング言語としてのSwiftの特長を解説しました。
Swiftにはさまざまなメリットがありますが、開発する上での、特長が気になる方も多いでしょう。
以下2つの観点から、Swiftでアプリ開発をするメリットを解説します。
- Swiftの生産性と効率
- iOSエコシステムと互換性
Swiftの生産性と効率
Swiftのシンプルで読みやすい構文は、開発者がコードを迅速に理解し、書くことが可能です。これにより、アプリケーションの開発速度が向上し、プロジェクトの進捗が加速します。初心者でも生産性と効率は向上するでしょう。
安全性の向上も、生産性が上がる大きな要因です。Swiftは安全な言語であり、コンパイル時にエラーが検知されるため、実行時のクラッシュを減少させます。これにより、バグの早期発見と修正が容易になり、品質の高いコードを保てます。早めにエラーやバグが見つかれば、修正に大きな時間はかかりません。
また、Playgroundsと呼ばれる環境では、リアルタイムでコードを実行・確認でき、アイデアの検証が即座に行えます。開発者は迅速なフィードバックを受け、プロトタイピングと実装の相互作用を強化が可能です。
総じて、Swiftは開発者が迅速にアプリケーションを構築し、保守するための効果的なプログラミング言語です。高い生産性と効率性が、現代のアプリケーション開発において、Swiftは魅力的なプログラミング言語と言えます。
iOSエコシステムとの互換性
Swiftは、iOSエコシステムとの高い互換性を備えています。Swiftは、iOS、macOS、watchOS、tvOSなどのAppleの製品やプラットフォームでのアプリ開発に特化しています。
- iPhoneアプリ
- iPadアプリ
- Mac用アプリ
- Apple Watchアプリ
- Apple TVアプリ
つまり、言ってしまえば、SwiftはiOSやOS Xが存在し続ける限り、需要が減少することはありません。
他のプログラミング言語が時流に左右され、将来の展望が予測される中で、SwiftはiOSを中心に据えたAppleの製品が市場で存在し続ける限り、衰退することはないでしょう。
また、Swiftは頻繁に仕様が変更され、着実に洗練されています。将来的にiOSから新しく派生するOSが登場した場合でも、Appleが主導する限り、SwiftはそのOSに合わせた仕様変更を行い、需要を維持するでしょう。
Swiftの学習方法と資源
Swiftは初心者でも学習しやすいプログラミング言語とお伝えしました。
Swiftを学ぶには、書籍やオンライン学習、実際の開発など、さまざまなアプローチがあります。しかし、効率的に学習していくには、自分に合った方法を選ぶのが大切です。
ここからは、Swiftの学習をする上で、おすすめの学習方法と、活用したいプラットフォームを紹介します。
Swiftを効率的に習得するための方法をくわしく説明していくので、自分に合ったものをぜひチェックしてみてください。
オンラインリソースと学習プラットフォーム
Swiftの学習には、Apple公式のドキュメントやオンラインコースが有効です。
Apple製品向けのアプリケーションを開発したい場合、Appleの審査に通らないと開発しても意味はありません。そのため、Apple社が公表しているドキュメントを読むと、審査に通り、使いやすいアプリを作ることにもつながります。
- iOSアプリケーション プログラミングガイド
- iOSヒューマンインターフェイスガイドライン
- AppStoreでの公開に向けた開発
特に、上記3つのApple公式のドキュメントは、確認しておきましょう。
また、Apple社が提供している「Swift Playgrounds」の活用もおすすめです。
Swift Playgroundsは、iPadとMac向けの学習アプリで、基礎的なコマンドや関数、変数を学びながら、利用者のレベルに合わせて学習できるようになっています。
親しみやすく直感的なインターフェースを持ち、初心者でも学習がしやすいです。例えば、難解なコードをタップするとオプションメニューが表示され、ヒントを得られる仕組みは一つの例です。
コミュニティとサポート
Swiftのコミュニティも有効活用すると、効率良く学習できます。
Swiftのコミュニティは活発で、多くのサポートが得られるからです。
Swiftのコミュニティには、Swift言語に関する開発者、プログラマー、学習者などさまざまな人が集まっています。Swift言語はAppleが開発したプログラミング言語であり、その普及や改善、情報共有のためにさまざまな形でのコミュニケーションが行われています。
Swiftのコミュニティに参加して、他の開発者と交流することで、新しい知識や解決策を学べます。
- オンラインコミュニティとフォーラム：Swiftに関する質問や情報共有ができるフォーラムやオンラインコミュニティ
- イベントとカンファレンス：Swiftを使用する開発者やファンが集まるイベントやカンファレンスが世界中で開催されており、新しい情報やアプローチが紹介される
- ブログやウェブサイト：Swiftに関するブログやウェブサイトが数多くあり、新機能や学習方法に関する記事が共有されている
- ソーシャルメディア：XやStack OverflowなどのソーシャルメディアプラットフォームでもSwiftに関する議論や質問が行われている
上記のようにさまざまな形態のコミュニティがあるので、地震にとって都合が良く、効率良く学べるコミュニティを探しましょう。
Swiftの活用事例と成功ストーリー
Swiftの導入は主に中小企業から大規模企業までさまざまな規模の企業で行われていますが、中小企業におけるSwiftの導入事例も存在します。
ここでは、Swiftの活用事例を紹介します。
中小企業におけるSwiftの導入事例
Swiftの導入は主に中小企業から大規模企業までさまざまな規模の企業で行われていますが、中小企業におけるSwiftの導入事例も存在します。
A小売業社（仮名）は、小売業界で活動する中規模の企業で、商品の販売と在庫管理を行っています。この企業では、従来の業務プロセスを改善し、ユーザーエクスペリエンスを向上させるために、Swiftを導入しました。
| 導入の背景 |
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| 導入のメリット |
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これにより、A小売業社はSwiftの導入によって業務プロセスの最適化とユーザーエクスペリエンスの向上を実現し、競争力を高めることができました。
大規模プロジェクトでのSwiftの利用
出典：Uber
大規模プロジェクトでSwiftが活用されている一例として、Uber（ウーバー）の事例が挙げられます。Uberは、ライドシェアやフードデリバリーなど、多岐にわたるサービスを提供する企業であり、Swiftを主要な開発言語として採用しています。
UberのSwift利用のポイントは以下の５つです。
-
- アプリケーションのスピードと安定性：Uberアプリは数千万人以上のユーザーが利用しており、アプリのパフォーマンスが極めて重要で、Swiftの高い実行速度と安全性が、アプリの応答性や安定性を向上。
- 新機能の実装：Uberは常に新しい機能や改善を導入。Swiftのモダンでシンプルな構文が、新しい機能の開発を効率的かつ迅速に進めるのに寄与。
- 保守性と可読性：大規模かつ複雑なアプリケーションの開発において、コードの保守性と可読性が重要で、Swiftはこれらの側面に焦点を当てており、Uberが長期的かつ持続的に開発を進める上で有利。
- マルチプラットフォーム対応：UberはiOSとAndroidの両方に対応。SwiftはiOSプラットフォームにおいて主要な言語であり、UberはiOS開発にSwiftを積極的に活用。
- コミュニティのサポート：SwiftはAppleのサポートを受けつつ、広範な開発者コミュニティが存在。これにより、問題の解決や情報の共有がスムーズに行える。
Uberの例は、Swiftが大規模なアプリケーション開発においても利用されているのがわかります。
Swiftを用いたアプリ開発の将来展望
Swiftは2014年に初めて発表され、その後のバージョンアップにより仕様が大きく変化しています。
今後のアップデートでは、既存のコードとの互換性が維持され、開発環境がより使いやすくなる見込みです。将来的には、iOSやMacだけでなくWindows上でも利用可能になれば、さまざまなプラットフォームで広く利用される可能性があり、Swiftは将来性の高いプログラミング言語であると言えます。
Swiftの進化と新機能
Swiftの進化は今後も続くと見込まれています。特に、Appleの導入したSwiftUIやSwift for TensorFlowなどの新しいプロジェクトにより、Swiftの開発者エコシステムは拡大し、機械学習やAI分野での利用が期待されます。これにより、Swiftはエンジニアや企業にとって魅力的な選択肢となるでしょう。
Swiftコミュニティは教育にも注力し、Swift Playgroundsを通じて初心者や子供たちにプログラミングを楽しく学べる環境を提供しています。クロスプラットフォーム開発の重要性が高まるなか、Swiftは対応力を向上させ、現在のAppleプラットフォームだけでなく、他のプラットフォームへの展開が進むと、より普及が進むでしょう。
企業におけるSwiftの採用動向
Swiftの採用動向は、企業によって異なりますが、いくつかの大手企業やスタートアップがSwiftを採用しています。
前章で紹介した通り、UberはiOSアプリケーションの一部にSwiftを採用しています。Swiftはアプリの開発を効率的かつ安全に進める上で一役買っています。その他にも、AirbnbやLinkedInなどの有名な企業もSwiftを使用してiOSアプリケーションを開発しています。
Swiftは多くの企業において採用が進んでおり、その動向は着実に拡大しています。多くの企業がiOSやMac向けのアプリケーションを開発する際にSwiftを利用し、その優れた特性に注目しています。主な採用動向の理由として、以下の点が挙げられます。
- 開発効率の向上:：Swiftは見やすく簡潔な構文を持ち、これが開発効率の向上に寄与。これにより、企業は素早くアプリを開発できる。
- 安全性の確保:：Swiftは静的型付けや安全性を重視した特長がある。これにより、エラーや不具合の発生を未然に防ぎ、品質の高いアプリケーションを提供できる。
- 拡張性と未来性:：AppleがSwiftに対する継続的なサポートとアップデートを行っており、これが言語の拡張性や将来性を保証。企業は長期的な視野で採用しやすい状況にある。
- コミュニティと教育の発展:：Swiftのコミュニティが成熟しており、企業は広範なサポートや知識の共有が期待できる。教育プログラムも進化している。
SwiftはAppleのアプリケーション開発において広く利用され、今後も採用が進むと期待されています。
まとめ：SwiftでApple向けのアプリを開発
「Swift」とは、Appleが提供するプログラミング言語であり、iOSやmacOSなどのAppleプラットフォーム上でのアプリケーション開発に特化しています。
Swiftの主なメリットは、 シンプルな構文と豊富な機能を備えており、開発者が迅速かつ効率的にアプリケーションを構築できる、高い生産性と効率です。
SwiftはAppleプラットフォーム上でのアプリケーション開発において、安全性、生産性、パフォーマンスの向上をもたらし、開発者にとって使いやすいモダンなプログラミング言語です。
将来的にも、より普及すると期待されているので、ぜひこの機会に導入してはいかがでしょうか。
Swiftの導入に迷った場合は、実績豊富な株式会社Jiteraに一度ご相談ください。貴社の要件に対する的確なアドバイスが提供されると期待できます。
